Zoo Leipzig

"Am Anfang war das Bier", so könnte man die Gründung des Leipziger Zoos umschreiben. 1873 übernahm der Gastwirt Ernst Pinkert die Gaststätte "Zum Pfaffendorfer Hof". Zur Belebung seines Geschäfts stellte er für seine Kunden Tiere zur Schau. Aus dieser Sammlung entstand am 09.06.1878 der Zoologische Garten zu Leipzig. Das Privatunternehmen wurde 1898 in eine Aktiengesellschaft umgewandelt. Aus dem damals etwa 3 ha großen Garten ist mittlerweile ein international renommiertes Unternehmen geworden, das ca. 600 Tierarten in 6 Erlebniswelten auf einer Fläche von 27 Hektar betreut. Der Zoo beteiligt sich mit mehr als 80 Tierarten an Zuchtprogrammen und führt die Internationalen Zuchtbücher für Amur-Tiger, Anoas, Mähnenwölfe und Sumatra-Nashörner.

Im Rahmen des Masterplanes "Zoo der Zukunft" wurden seit 2000 zahlreiche neue Anlagen errichtet und modernisiert, darunter u.a. die Menschenaffenanlage Pongoland (2001), die Tiger-Taiga (2003), die Kiwara-Savanne (2004) der Elefanten-Tempel Ganesha Mandir (2006). Mit der Tropenerlebniswelt "Gondwanaland" (2011) wurden neue Maßstäbe gesetzt: Mit einer Höhe von bis zu 34 Metern ist es die größte und zugleich artenreichste Tropenhalle Europas. Rund 500 verschiedene Baum- und Pflanzenarten und 170 Tierarten sind zu sehen, darunter Sunda-Gaviale, Schabrackentapire und Komodowarane. Später folgten die Hochgebirgslandschaft Himalaya (2017) und die Erlebniswelt Südamerika (2018). Im Februar 2022 wurde das Aquarium nach drei Jahren Umbauzeit wieder eröffnet. Der Fokus liegt auf tropischen und subtropischen Meer- und Süßwasserlebensräumen und auf die gezielte Erhaltungszucht hochbedrohter Fischarten. Die weitere Planung sieht vor, bis 2023 die Bauabschnitte "Feuerland" und "Terrarium" und bis 2025 die "Asiatischen Inselwelten" und die Erweiterung des Okapi-Waldes umzusetzen.