Terra Nostra Garden

Thomas Hickling, ein aus Boston stammender vermögender Händler und Honorarkonsul der Vereinigten Staaten, erbaute 1780 in Furnas eine Sommerresidenz, die er Yankee Hall nannte. Er legte ein großes Wasserbecken mit einer kleinen Insel an und pflanzte etliche Bäume um das Becken. 1848 wurde das Anwesen vom Visconde da Praia gekauft. Er ließ 1854 das heutige Casa do Parque ("Haus im Park") an der Stelle errichten, an der einst Yankee Hall stand und ergänzte das Anwesen um Alleen und terrassenförmige Blumenbeete.

1872 ließ sein Sohn, der Marquês da Praia, das Haus und die Außenanlage ausbauen. Es entstanden künstliche Bäche, Grotten, Buchsbaumalleen und von Orangenbäumen eingefasste Wege. Nach dem Tod der Viscondes da Praia zerfiel das Anwesen zusehend.

1935 wurde das Terra Nostra Garden Hotel in unmittelbarer Nähe des Parks eröffnet. Einige Jahre später erwarb die von Vasco Bensaúde geleitete Terra Nostra Gesellschaft das Anwesen.

Da Vasco Bensaúde ein begeisterter Botaniker war, beauftragte er die Restaurierung und die Erweiterung des Parks auf die heutige Größe von 12,5 Hektar. Das Thermalwasserbecken wurde ausgebaut und ist bis heute nahezu unverändert erhalten. Gespeist wird das Thermalbad von einer etwas 40°C heißen Quelle, daher liegt die Wassertemperatur im Thermalbecken konstant bei etwa 35°C. Der hohe Eisengehalt verleiht dem Wasser eine gelblich bis bräunliche Färbung. Der Park ist täglich für Besucher geöffnet. Hotelgäste haben freien Zutritt, auch außerhalb der regulären Öffnungszeiten.